Scientists Find

• Curtin Universityの研究者が革新的な技術を用い、Pilbara地域の30億年前の衝突クレーターの年代を特定 • 30億年前に地球に衝突した隕石が、オーストラリアの辺境に世界最古の衝突クレーターという「決定的な証拠」を残した • 西オーストラリア州のPilbara地域にある古代の岩石に、プレートテクトニクスが形成され始め、初期の生命が出現した40億〜25億年前の太古代（Archean eon）に発生したこの出来事が記録されている。

地質年代学者は、アントリム海岸の玄武岩柱は550万年にわたって形成され、これは従来考えられていたよりも800万年短い期間であったと述べています。何世紀もの間、アイルランドの巨人フィン・マクールが、ライバルであるスコットランドのベナンドンナーと戦うために、アントリム海岸の岩塊を海に投げ込み、北アイルランドにジャイアンツ・コーズウェイを築いたという物語が世代から世代へと受け継がれてきました。しかし現在、科学者たちは、この海岸にある約4万本の独特なインターロッキング玄武岩柱が形成されたのは、伝説的な二人の巨人の戦いではなく、約6000万年前の「世界的に影響を与えた大規模な火山イベント」による激しい火山活動であったことを明らかにしました。

• 母親の血流中にある胎児のDNA断片を調べる技術により、侵襲的なスクリーニングの必要性を制限できる可能性があると研究者は述べています。 • 土曜日にヨーテボリで開催されるEuropean Society for Human Geneticsの会議で詳述されるこの新しい妊婦血液検査は、胎児の発育過程における数千もの深刻な遺伝性疾患を検出でき、妊娠中の侵襲的検査の必要性を減らせると科学者が指摘しています。 • この検査は、妊娠中に母親の血流中を循環する胎児の微小なDNA断片を検出することに基づいています。高度なシーケンシング技術を用いることで、現在は羊水検査などの侵襲的な検査でしか確実に診断できない嚢胞性線維症などの遺伝性疾患を、非常に高い割合で特定することに成功しました。

• 科学者たちは、地球外知的生命体の証拠を検証し共有するための新しいルールを定めるため、SETI（地球外知的生命体探査）プロトコルを更新した。 • 更新されたガイドラインは現代の情報時代に対応しており、探索のグローバル化やBreakthrough Listenのようなプロジェクトの活用が考慮されている。 • 現在の取り組みは、特定の星だけでなく電磁スペクトル全体を監視しており、信号を検出する可能性が高まっているため、これらのプロトコルは極めて重要である。