Spacecraft

• 欧州宇宙機関（ESA）は2016年9月2日、彗星67Pの表面でPhilaeランダーを特定し、2年間にわたる捜索に終止符を打ちました。 • Philaeは、視界から消える前に、彗星への初のソフトランディングに成功し歴史に名を刻んでいました。 • ランダーを発見したことで、科学者たちは探査機が安置されていた具体的な環境と条件を理解することができました。

• 1993年8月28日、NASAのGalileo探査機は木星へ向かう途中で小惑星Idaのフライバイを実施しました。 • この接近中に、探査機は大きな小惑星Idaを周回する小さな衛星Dactylを発見しました。 • この発見は、小惑星が独自の衛星を持つ可能性があることを示す初の証拠となり、太陽系の形成に関する新たな知見を提供したため、非常に重要な意味を持っていました。

• 太陽系全域に配置された17機の宇宙機が連携し、単一のコロナ質量放出（CME）を複数の視点から追跡しました。 • 協調的な観測により、この噴出が不均等（非対称）であったことが判明し、それによってこれまで隠れていた荷電粒子雲が地球方向へ向けられたことが明らかになりました。 • この発見は、単一視点では見逃される可能性のある太陽噴出の真の範囲と構造を、多点観測によってどのように明らかにできるかを示した点で重要です。

• 太陽系各地に配置された17機の宇宙機が連携し、単一のコロナ質量放出（CME）を複数の視点から追跡しました。 • 協調的な観測により、この噴出が非対称であったことが判明し、それによってこれまで隠れていた荷電粒子の雲が地球に向けて方向付けられていたことが明らかになりました。 • この発見は、単一視点では見逃される可能性のある太陽噴出の真の範囲と構造を、多点観測がいかにして明らかにできるかを示した点で重要です。

• NASAはVoyager 2探査機に対し、リスクを伴う省電力操作「ビッグバン」を正常に実行し、運用電力をさらに1年分延長させることに成功した。 • 打ち上げから50年が経過したこの探査機は、星間空間への旅を続ける中で、科学観測機器のための電力が不足しつつある。 • 今回の成功は、双子の探査機のミッション期間延長を目指すNASAのエンジニアにとって、重要な概念実証となった。

• 2004年8月3日、NASAはMESSENGER探査機を打ち上げました。これは、太陽系で最も内側にある惑星である水星の周回軌道に入ることを目的とした初のミッションとなりました。 • この探査機には、水星の組成を調査し、水の証拠を探索するという特別な任務が課せられていました。 • このミッションは、水星に関する初の詳細な軌道データを提供し、科学者が水星の地質学的歴史や磁場を理解するのに役立ったため、非常に重要な意味を持っていました。

• NASAのNew Horizons探査機が、321日間にわたる休眠状態から無事に復帰しました。 • 太陽系外縁部でのミッションを再開し、機体は「良好な状態」にあると報告されています。 • この再起動により、記録を塗り替え続けているこの探査機は、深宇宙における前例のない科学的調査とデータ収集を継続することが可能になります。

• NASAは、2026年5月に探査機Psycheが火星をかすめた際の視点を捉えたタイムラプス映像を公開した。 • 火星はこれまで広範に研究されてきたため、今回のミッションで大きな新発見は期待されていなかったが、探査機はデータ収集のためのユニークな視点を提供した。 • このフライバイ（接近通過）は、Psycheの特定の軌道と搭載機器を利用することで、既存の火星科学を補完するものとなる。

• NASAのPsyche探査機が火星フライバイに成功し、火星の重力を利用して金属成分が豊富な小惑星への旅に向けた加速を得た。 • この機動中、探査機は搭載された科学計器のテストを行い、火星の高解像度画像とデータを収集した。 • このフライバイは重要な技術的マイルストーンであり、主目標に到達する前に探査機のシステムが完全に動作することを保証するものである。

• NASAは、同局の歴史の中で最も複雑な運用になると予想されるArtemis IIIミッションの準備を進めている。 • このミッションでは、4人の宇宙飛行士を輸送するために、3つの異なる宇宙船の打ち上げと軌道上でのランデブーを調整する必要がある。 • これほど多くの同時打ち上げの調整を必要とした宇宙ミッションは過去になく、今回の運用は歴史的な節目となる。

• NASAのNew Horizons探査機は、これまでで最長となる約1年間の休眠期間を終え、良好な状態で正常に復帰しました。 • 探査機は現在、太陽系の遠方領域を探索するミッションを継続するため、データの送信を再開する準備が整っています。 • このミッションは2006年の打ち上げ以来、2007年の木星フライバイ、2015年の初の冥王星探索、2019年のカイパーベルト天体Arrokothへの訪問など、いくつかの歴史的な節目を達成してきました。

• スタートアップ企業のKatalyst SpaceはNASAと提携し、老朽化したSwift宇宙望遠鏡を救うための前例のない救出ミッションに挑みます。 • アリゾナ州を拠点とする同社は、この運用を支援するため、「LINK」と呼ばれる重量935ポンドのロボット宇宙船をわずか250日で開発しました。 • このミッションは極めて重要です。なぜなら、LINKは、元々そのような介入を想定して設計されていない観測機に物理的に接触し、安定させる必要があるためです。

• NASAのルシー探査機は、木星のトロヤ群小惑星へ向かう旅の途中、2025年4月に小惑星Donaldjohanson（通称「DJ」）のフライバイを実施した。 • この小惑星の分析により、液体の水によって引き起こされた化学的変化の証拠が発見され、かつてこの天体で水質活動があったことが示唆された。 • 科学者たちは、Donaldjohansonがもともとは太陽からより遠い寒冷な領域で形成され、その後重力によって内側へ押し出されたと考えている。

• NASAのChandra X線宇宙望遠鏡が、天の川銀河の中心に位置する死滅した星の残骸を発見した。 • この超新星爆発は約1,700年前に発生し、恒星の破片を時速約200万マイルの速度で放出させた。 • この発見は、古代の恒星爆発の残骸とそれが銀河中心核に与える影響を天文学者が研究することを可能にするため、極めて重要である。

• NASAは、制御不能な回転を始めたとされる探査機との連絡が途絶えたため、MAVENミッションを正式に終了した。 • この探査機は11年間にわたり火星を周回し、火星の大気、気候、および大気が失われた原因となるプロセスの研究を行ってきた。 • 今回の喪失により、火星の進化を理解し、かつて生命が存在し得たかを判断しようとした10年にわたる取り組みが幕を閉じることになる。

• 4人の宇宙飛行士が数百万人の注目を集める中、68万5,000マイルの旅に備えています。視聴方法を含む最新情報をフォローしてください。 • ほぼ4時間に及ぶ燃料充填プロセスの後、EST午後6時24分（BST午後11時24分）にArtemis IIの2時間の打ち上げウィンドウが開きます。NASAによる火曜日の最終気象ブリーフィングでは、打ち上げに好条件となる確率が80%であると報告されました。 • ミッションマネージャーは、ケネディ宇宙センターの39B発射台からのデータに加え、リアルタイムおよび予測気象情報を注意深く監視します。直前の技術的問題や気象条件の違反があれば、カウントダウンがゼロになる瞬間（T-0）まで、打ち上げの中止や延期が発生する可能性があります。続きを読む...