Juli 2026

• Onderzoekers hebben bewijs ontdekt van pestuitbraken onder jager-verzamelaars nabij het Baikalmeer in Siberië, daterend van 5.500 jaar geleden. • De bevindingen dagen de langgekoesterde wetenschappelijke overtuiging uit dat de pest pas een aanzienlijke dreiging werd na de opkomst van dichtbevolkte landbouwgemeenschappen.

• Relativity Space kondigde in juni 2026 plannen aan om tegen 2028 privaat een Mars-orbiter te bouwen en te lanceren. • De missie zal de atmosferische instrumenten Aeolus van NASA vervoeren en dienen als communicatierelais, gefinancierd door een anonieme filantropische donor.

• NASA's Swift-ruimteobservatorium valt momenteel uit zijn baan, waardoor een cruciaal astronomisch instrument verloren zou kunnen gaan. • In een snelle reactie heeft een commercieel bedrijf negen maanden besteed aan het ontwerpen en bouwen van een gespecialiseerd ruimtevaartuig dat bedoeld is om het observatorium te onderscheppen en te redden.

• NASA heeft astronauten onlangs opdracht gegeven zich veilig te stellen in de Dragon-capsule en zich voor te bereiden op een mogelijke noodevacuatie vanwege een lek in een Russische ISS-module. • Het incident benadrukt de kritieke kwetsbaarheid van de onder druk gezette omgeving van het station en het risico op plotselinge decompressie als een module faalt.

• NASA's Lucy-ruimtesonde voerde in april 2025 een flyby uit langs de asteroïde Donaldjohanson (bekend als "DJ") tijdens haar reis naar de Trojaanse asteroïden van Jupiter. • Analyse van de asteroïde onthulde bewijzen van chemische veranderingen veroorzaakt door vloeibaar water, wat suggereert dat het hemellichaam ooit aqueous activiteit kende.

• Wetenschappers stellen de hypothese dat buitenaards leven waarschijnlijk bestaat, hoewel er tot op heden geen geverifieerde ruimtevaartuigen, signalen of biologische monsters zijn bevestigd. • Het gebrek aan buitenaardse bezoeken wordt toegeschreven aan drie primaire wetenschappelijke redenen, waaronder de mogelijkheid dat intelligente beschavingen niet over de technologie beschikken voor interstellaire reizen.

• Astronomen hebben een hoogenergetisch "spookdeeltje", bekend als een neutrino, teruggevoerd naar een stervormend sterrenstelsel dat "Shadow Blaster" wordt genoemd. • Het neutrino reisde miljarden jaren vanuit een bron op 11 miljard lichtjaar afstand, ontstaan toen het universum pas 3 miljard jaar oud was.

• Er zijn nieuwe real-time monitoringsystemen ontwikkeld om milieuproblemen onmiddellijk te signaleren, ter vervanging van traditionele veldonderzoeken die vaak maanden of jaren duren om te voltooien. • Deze systemen vullen een kritiek gat in de milieubescherming door de onmiddellijke gegevens te leveren die nodig zijn voor autoriteiten om op crises te reageren terwijl er nog een venster voor actie is.

• De Astrophysics Division van NASA organiseert op 18 juni 2026, van 10:00 uur tot 11:30 uur PT, een speciale sessie om de toekomst van haar vloot observatoria en het ASTRA-initiatief te bespreken. • Tijdens het evenement worden de eerste bevindingen gepresenteerd uit de "Innovation for Astrophysics Missions Workshop" van mei 2026, waarbij de nadruk ligt op het stimuleren van technologische innovaties en het behouden van het Amerikaanse leiderschap in de ruimte.

• Astronomen die de James Webb Space Telescope gebruiken, hebben een "zoute verrassing" ontdekt op een koude exoplaneet die bekendstaat als de "Roze Planeet". • Het onderzoeksteam merkte op dat de chemische samenstelling van deze planeet anders is dan die van elk ander hemellichaam dat zij eerder hebben geanalyseerd.

• NASA heeft het missieconcept Dynamic Atmosphere-Ionosphere Explorer (DAPHNE) geselecteerd om de complexe interacties tussen ruimteweer en de atmosfeer van de aarde te bestuderen. • De missie zal specifiek onderzoeken hoe atmosferische dynamiek en ruimteweer de omringende ruimteomgeving beïnvloeden, met een focus op fenomenen zoals aurora's en atmosferische golven.