Onze allereerste blik van dichtbij op het oppervlak van Mars

• De James Webb Space Telescope heeft nieuwe waarnemingen gepubliceerd die diepere inzichten verschaft in de aard van exoplaneten, verre sterrenstelsels en het vroege universum. • Deze ontdekkingen transformeren het veld van de astronomie door bestaande modellen uit te dagen en wetenschappers aan te zetten tot het stellen van vragen die voorheen niet waren overwogen.

• Non-profitorganisaties, waaronder Public Employees for Environmental Responsibility (Peer), Earthjustice en DarkSky International, hebben een Amerikaanse petitie ingediend waarin zij vragen om een formele beoordeling van voorgestelde datacenters in de ruimte. • De petitie richt zich op plannen van techbedrijven, specifiek die geassocieerd met Elon Musk en Jeff Bezos, waarbij vrees wordt uitgesproken voor ernstige milieuvernietiging.

• Astronomen hebben mogelijk de eerste bevestigde exomaan ontdekt, wat een belangrijke mijlpaal is sinds de eerste exoplaneten in de jaren 90 werden geïdentificeerd. • Ondanks de catalogisering van meer dan 6.000 exoplaneten, hadden wetenschappers voorheen moeite om manen te bevestigen die rond deze verre werelden draaien.

• NASA herdenkt het 50-jarig jubileum van de landing van Viking I, een mijlpaalmissie die de wetenschappelijke zoektocht naar buitenaards leven op Mars fundamenteel heeft veranderd. • Samen met Viking II zorgden deze missies voor de eerste succesvolle langetermijnoperaties op het oppervlak van Mars en voerden ze cruciale biologische experimenten uit om organische verbindingen te detecteren.

• Astronomen hebben mogelijk de eerste exomaan gedetecteerd, een maan die rond een planeet buiten ons zonnestelsel draait, hoewel de aard van het object nog ter discussie staat. • De ontdekking concentreert zich op een hemelsysteem dat traditionele definities van "planeet" en "maan" tart, wat wijst op een configuratie die anders is dan alles wat we in ons eigen zonnestelsel hebben gezien.

• De Trump-administratie heeft, via het White House Office of Science and Technology Policy, meer dan 5 miljard dollar aan financiering aangekondigd voor de "Genesis Mission", een nationaal initiatief gericht op AI voor wetenschap. • NASA en het Department of Energy (DOE) zullen gebruikmaken van physics-informed en agentic AI om meer dan 150 petabytes aan bestaande gegevens van satellieten, telescopen en orbiters te analyseren.

• De New Horizons-ruimtesonde van NASA is succesvol ontwaakt uit een periode van winterslaap om haar missie te hervatten. • De sonde vervolgt nu haar reis om de randen van het zonnestelsel te verkennen, waarbij voorheen niet in kaart gebrachte regio's het doel zijn.

• Onderzoekers hebben een baanbrekende methode voor de productie van waterstof ontwikkeld, aangekondigd op 2 juni 2026, met als doel de kosten van schone brandstof te verlagen. • Het nieuwe proces is erop gericht om de generatie van waterstof aanzienlijk goedkoper en toegankelijker te maken dan de huidige industriële standaarden.

• OSTP-directeur Michael Kratsios heeft een baanbrekend rapport en een reeks aanbevelingen gepubliceerd die erop gericht zijn de Amerikaanse onderneming voor wetenschappelijke ontdekkingen te vernieuwen en te revitaliseren. • Het voorstel pleit voor het verschuiven van R&D-ondersteuning naar individuele wetenschappers in plaats van traditionele instellingen en het diversifiëren van financieringsmechanismen om verder te gaan dan trage consensus-peer reviews.

• De New Horizons-ruimtesonde van NASA is succesvol ontwaakt uit een winterslaap van 321 dagen. • De sonde verkeert naar verluidt in een "goede gezondheid" terwijl zij haar missie aan de rand van het zonnestelsel hervat.

• NASA-astronauten hebben aan boord van het International Space Station (ISS) met behulp van gewone zouten met succes een uniek, rolvormig kristal gekweekt. • Het experiment laat zien hoe de afwezigheid van zwaartekracht kristallen in staat stelt vormen aan te nemen die op aarde natuurlijk fysiek onmogelijk te reproduceren zijn.