Robotics

• De financiering voor Chinese AI-startups is in het eerste kwartaal verdrievoudigd naar 16 miljard dollar, gedreven door een grote interesse van investeerders in Large Language Models (LLM's) en robotica. • Deze stijging volgt op langetermijninitiatieven van de staat om de kapitaalstroom naar strategische sectoren prioriteit te geven, waaronder geavanceerde computerinfrastructuur, chips en productie. • Investeringen in vreemde valuta zagen een scherp herstel, waarbij het aantal deals meer dan verdubbelde naar 210 en de totale openbaar gemaakte waarde met meer dan 495% steeg naar 67,3 miljard yuan.

• De Chinese robotica-startup Linkerbot heeft een Series B+ financieringsronde afgerond en bereikte daarmee een waardering van $3 miljard, volgens een rapport van Reuters over de expansie van het bedrijf in industriële robotica. • De financieringsronde weerspiegelt de sterke interesse van investeerders in geavanceerde robotica-oplossingen in Azië, waar productieautomatisering en industriële AI-toepassingen zorgen voor aanzienlijke inzet van durfkapitaal. • De mijlpaal in de waardering van Linkerbot plaatst de startup tussen de leidende robotica-bedrijven van China, concurrerend in de groeiende markt voor intelligente automatiseringssystemen in de productie-, logistieke en dienstensectoren.

• China verkent actief de ontwikkeling van humanoïde robotica, waarbij het profiteert van de grootste geïnstalleerde basis van industriële robots ter wereld en snel de hardware-toeleveringsketens lokaliseert die voorheen afhankelijk waren van de AI-chips en het software-ecosysteem van Nvidia. • Het beleidskader van Xi Jinping heeft geleid tot nationale fondsen en ondersteuningsprogramma's om R&D in robotica te stimuleren en startups te helpen, met de ambitie om AI-technologieën te verspreiden over de Chinese samenleving in economische, sociale en bestuurlijke sectoren. • De bestaande toeleveringsketens voor de productie van elektrische voertuigen (EV)—inclusief batterijen, sensoren en mechanische componenten—geven het land een concurrentievoordeel bij de ontwikkeling van 'embodied AI', waarbij grote EV-fabrikanten robotica toevoegen aan hun productportfolio.

• Meta heeft ARI, een Amerikaanse AI-robotica startup, overgenomen om haar inspanningen op het gebied van humanoïde robots en fysieke artificial general intelligence te versterken. • De deal richt zich op de ontwikkeling van software voor machinebesturing in de echte wereld en agentic systems. • Deze overname positioneert Meta als een leider in embodied AI, waarmee het concurreert met rivalen in robotica-hardware en -software.

• SoftBank bereidt Roze AI voor, een combinatie van robotica, datacenters en AI-infrastructuur, voor een Amerikaanse IPO met een streefwaardering van 100 miljard dollar. • Masayoshi Son steunt het project, met een mogelijke beursgang mogelijk al eind 2026 of 2027. • Bestuurders plannen een analysedag in juli, hoewel er nog geen producten of omzetplannen zijn aangekondigd.

• Amazon leidde op 19 april 2026 een investering van 4 miljard dollar in Agility Robotics om tegen 2027 10.000 Digit humanoïde robots in Amerikaanse magazijnen in te zetten. • Digit-robots voeren pick- en packtaken uit, wat volgens functionarissen van Amazon de arbeidskosten met 30% verlaagt. • De deal versterkt de automatiseringsdrang van Amazon te midden van arbeidstekorten en vakbondsdruk in distributiecentra.

• De House Subcommittee on Cybersecurity and Infrastructure Protection hield vorige week een hoorzitting om nationale veiligheidsbedreigingen te beoordelen die voortvloeien uit AI-, robotica- en autonome sensortechnologieën met banden met de PRC die de Amerikaanse markten betreden. • Getuigen wezen op bedrijven zoals DeepSeek en Unitree Robotics en drongen aan op investeringen in Amerikaanse alternatieven om kritieke infrastructuur en toeleveringsketens te beschermen. • De voorzitter van de subcommittee benadrukte: 'Investeer in vertrouwde Amerikaanse alternatieven, versterk cybersecurity-praktijken en voorkom dat federale middelen platforms ondersteunen die Amerikaanse gegevens in gevaar brengen.'