Spacenews

• SpaceX heeft een missie voor Northrop Grumman gelanceerd die erop gericht is de operationele levensduur van verouderde satellieten te verlengen. • De missie maakt gebruik van gespecialiseerde ruimtevaartuigen om bestaande satellieten te lokaliseren en ermee te koppelen, waardoor extra voortstuwing en stabiliteit worden geboden. • Deze mogelijkheid is cruciaal voor het behoud van essentiële ruimte-infrastructuur zonder de hoge kosten en risico's die gepaard gaan met het lanceren van volledig nieuwe vervangende satellieten.

• SpaceX lanceerde op 7 juli de Transporter-17 rideshare-missie, waarmee de serie van speciale lanceringen van kleine satellieten werd voortgezet. • De lancering vindt plaats te midden van groeiende zorgen in de sector over de levensvatbaarheid op lange termijn en de toekomst van het Transporter-programma. • Leidinggevenden van concurrerende bedrijven hebben de huidige sfeer rondom de stabiliteit van het programma omschreven als een staat van "paniek".

• NASA heeft bijna 600 miljoen dollar toegekend aan drie bedrijven om vier robotische maanlandermissies uit te voeren, bedoeld om de langetermijnambitie van het agentschap voor een maanbasis te ondersteunen. • Als onderdeel van de update van de Moon Base bestudeert NASA de inzet van de PROMISE-rover, een technisch model gebaseerd op de Curiosity- en Perseverance-Marsrovers. • De PROMISE-rover is ontworpen voor observatie, cartografie en in-situ verkenning van het maanoppervlak.

• Relativity Space heeft plannen aangekondigd voor de ontwikkeling en lancering van een private Mars-orbiter missie, gepland voor 2028. • Dit initiatief markeert een strategische verschuiving voor het bedrijf, naarmate het beweegt richting de private ontwikkeling van complexe planetaire missies. • Het project demonstreert een groeiende trend waarbij commerciële ruimtevaartbedrijven hun capaciteiten uitbreiden voorbij de baan om de aarde om de diepe ruimte te verkennen.

• NASA overweegt een mogelijke orbit reboost voor de Hubble Space Telescope om het verval van de baan tegen te gaan. • Het Science Mission Directorate van het agentschap evalueert momenteel hoe de operationele kosten kunnen worden verlaagd om zo'n missie financieel haalbaar te maken. • Deze inspanning maakt deel uit van een bredere strategie om de uitgaven van verlengde missies te verminderen en financiering vrij te maken voor nieuwe wetenschappelijke projecten.

• De FAA heeft op 15 mei een milieubeoordeling en een besluitend verslag gepubliceerd waarin testvluchten voor SpaceX's "Starfall", een onbemand terugkeervoertuig, zijn goedgekeurd. • Deze voertuigen zijn ontworpen om projecten voor productie in de ruimte te ondersteunen door materialen veilig vanuit een baan om de aarde terug naar de aarde te brengen. • De FAA concludeerde dat de Starfall-testvluchten niet zouden leiden tot significante milieu-impacten.