Mars

• NASAはArtemis Moon Baseプログラムに向けた新しい月面着陸契約を発表し、あわせて「PROMISE」と呼ばれる潜在的な新ミッションを提案した。 • PROMISEミッションは、予備の原子力駆動火星ローバーを月面に送り、異なる環境下でその能力をテストすることを目的としている。 • この取り組みは、既存の高度なハードウェアの有用性を最大限に高めるため、リスクが高く「ほぼ不可能」とも言える目標を追求しようとするNASAの意欲を示すものである。

• NASAのPerseveranceローバーが、Jezero Crater（ジェゼロクレーター）にある泥岩の中から、火星でこれまで発見された中で最も複雑な有機化学物質を検出した。 • この発見は、2,175マイル（3,500キロメートル）以上離れたGale Crater（ゲールクレーター）でCuriosityローバーが行った同様の発見に続くものである。 • 2つの異なる場所で有機物を含む物質が存在することは、生命の原材料となる物質と、それを保存できる環境が惑星全体に広く分布していたことを示唆している。

• NASAの探査車Perseveranceは、数十億年前に流れていた古代の火星の川底にある岩石から、有機炭素分子を検出した。 • この発見は、CuriosityがGale craterで行った以前の発見を補完するものであり、有機物を含む泥岩が2,000マイル以上離れた場所で特定されたことを意味する。 • これらの兆候は古代の微生物生命を示す潜在的な指標となるが、科学者たちは、現時点では生物活動の決定的な証拠になるものではないと注意を促している。

• NASAのPerseveranceローバーが、火星のBright Angel岩形成層において、記録的な濃度の高分子炭素を検出した。 • これらの炭素分子は、生命の重要な構成要素であり、数十億年にわたって岩石の中に保持される可能性があるため、極めて重要である。 • 地質学的に多様なエリアで有機物が特定されたことで、古代の微生物生命の探索における重要な証拠が得られた。

• NASAのPerseveranceローバーが、火星のJezeroクレーターにある2つの泥岩サンプルの中から数百もの有機分子を検出した。 • これらの発見は、火星のこの特定の地域において、これまでで最も確実な複雑な炭素ベース物質の検出となる。 • 有機化合物は生命にとって不可欠な構成要素であるため、この発見は火星にかつて古代の微生物が存在したという仮説を強める重要な意味を持つ。

• Relativity Spaceは2026年6月、2028年までに民間主導で火星周回機を建設し、打ち上げる計画を発表した。 • このミッションではNASAのAeolus大気観測機器を搭載し、通信リレーとして機能する。資金は匿名の慈善寄付者によって提供される。 • この発表は、同社が乏しい実績しか持たない中で行われた。2023年3月の唯一のロケット飛行では、第2段エンジンの故障により軌道到達に失敗している。