Mars

• NASAのPerseveranceローバーが、火星のBright Angel岩形成層において、記録的な濃度の高分子炭素を検出した。 • これらの炭素分子は、生命の重要な構成要素であり、数十億年にわたって岩石の中に保持される可能性があるため、極めて重要である。 • 地質学的に多様なエリアで有機物が特定されたことで、古代の微生物生命の探索における重要な証拠が得られた。

• NASAのPerseveranceローバーが、火星のJezeroクレーターにある2つの泥岩サンプルの中から数百もの有機分子を検出した。 • これらの発見は、火星のこの特定の地域において、これまでで最も確実な複雑な炭素ベース物質の検出となる。 • 有機化合物は生命にとって不可欠な構成要素であるため、この発見は火星にかつて古代の微生物が存在したという仮説を強める重要な意味を持つ。

• Relativity Spaceは2026年6月、2028年までに民間主導で火星周回機を建設し、打ち上げる計画を発表した。 • このミッションではNASAのAeolus大気観測機器を搭載し、通信リレーとして機能する。資金は匿名の慈善寄付者によって提供される。 • この発表は、同社が乏しい実績しか持たない中で行われた。2023年3月の唯一のロケット飛行では、第2段エンジンの故障により軌道到達に失敗している。

• NASAは水曜日、機関のリーダーシップと民間企業のイノベーションを統合し、火星科学を推進することを目的とした新しい官民パートナーシップを発表しました。 • この取り組みは、科学的発見を加速させ、赤い惑星（火星）へのミッション頻度を高めることを目指しています。 • この連携は、将来の有人火星探査に必要な技術的・科学的基盤を強化するための戦略的な動きです。

• Relativity Spaceは、2028年に予定されている民間主導の火星周回機ミッションの開発および打ち上げ計画を発表した。 • この取り組みは、同社が複雑な惑星探査ミッションの民間開発へと移行するという戦略的転換を意味している。 • このプロジェクトは、商業航空宇宙企業が地球軌道を超えて深宇宙探査へと能力を拡大させるという、昨今の成長トレンドを裏付けるものである。

• NASAは火星での積極的な生命探査から優先順位を移しており、長年にわたるこの探求は停滞状態にあると報じられている。 • この転換は、カール・セーガンやジョシュア・リーダーバーグなどの科学者がかつて推進し、Viking 1ミッションが火星の生物探査を開始してから50年後に訪れた。 • この変化が重要であるのは、数十年にわたり火星探査の原動力となってきた地球外生命体を見つけるという「実存的な探求」からの脱却を意味するためである。

• NASAは、火星の大気を研究し12年間にわたり多大な成果を上げた火星探査機MAVENの運用終了を正式に発表した。 • 機体は現在も安定した軌道にとどまっているが、機能は停止しており、今後100年以内に火星表面に墜落する見込みである。 • このミッションの終了により、過去に運用を終えた探査機が集まる「火星の墓場」にまた一つ加わり、深宇宙探査ハードウェアの長期的なライフサイクルと最終的な処分のあり方が浮き彫りとなった。