Missie om NASA's Swift-ruimtetelescoop te redden is afgeblazen

• Een private reddingsmissie van $30 miljoen bedoeld om NASA's Swift Observatory te redden is mislukt, waardoor de telescoop gedoemd is terug te vallen naar de aarde. • De Swift-telescoop, die cruciale gegevens over gammastraalflitsen heeft geleverd, zal later dit jaar de atmosfeer opnieuw betreden en worden vernietigd.

• NASA heeft de "Swift Boost"-missie geannuleerd, die bedoeld was om de operationele levensduur van het Swift-ruimteobservatorium te verlengen. • Als gevolg van de annulering zal het observatorium uiteindelijk de atmosfeer van de aarde opnieuw binnendringen en verbranden.

• NASA en Katalyst Space kondigden woensdag aan dat het LINK-ruimtevaartuig geen NASA-satelliet meer zal vastgrijpen of naar een hogere baan zal tillen vanwege een aanhoudend probleem met de standregeling. • Het oorspronkelijke doel was om de wetenschappelijke missie van het Neil Gehrels Swift Observatory te verlengen door het naar een hogere baan te verplaatsen.

• NASA's Perseverance-rover heeft beelden vastgelegd van een zonsverduistering op het oppervlak van Mars. • Het fenomeen vond plaats toen een van de manen van Mars tussen de planeet en de zon schoof, waardoor het zonlicht gedeeltelijk werd geblokkeerd.

• NASA heeft de Orbital Clarity Challenge gelanceerd, de zesde editie in de TechLeap Prize-serie, in samenwerking met de Heliophysics Division en het Flight Opportunities-programma van het agentschap. • De challenge zoekt naar innovatieve technische oplossingen om de orbitale helderheid en data-acquisitie voor ruimtegebaseerde observaties te verbeteren.

• De National Science Foundation (NSF) heeft een financiering van 1,5 miljard dollar aangekondigd die is bestemd voor wetenschappelijk en technisch onderzoek. • De instantie voert flexibelere subsidiestructuren in die specifiek zijn ontworpen om opkomend onderzoek en langetermijnprojecten te ondersteunen.

• Astronomen hebben drie supermassieve zwarte gaten ontdekt die op het punt staan te botsen binnen één enkel ver weg gelegen sterrenstelsel. • Het sterrenstelsel stamt uit een periode minder dan 1,3 miljard jaar na de Big Bang, wat wijst op een ongebruikelijk hoge concentratie zwarte gaten voor zijn omvang.

• NASA heeft beelden vastgelegd van een nieuwe maankrater die is ontstaan nadat een defect onderdeel van een SpaceX Falcon 9-raket op de maan is gecrasht. • Het raketonderdeel sloeg deze maand ongecontroleerd in op het maanoppervlak met een geschatte snelheid van 5.400 mph.

• Verschillende federale instanties worden geconfronteerd met aanzienlijke verschuivingen, waaronder het intrekken van de steun van NOAA voor de Arctic Report Card en de verklaring van het DOJ dat bepaalde NSF-programma's ongrondwettelijk zijn. • De NIH stelt voor om numerieke peer-review scores voor subsidieaanvragen te vervangen door kwalitatieve labels zoals "meest competitief" of "niet besproken".

• ESA-astronaut Sophie Adenot staat gepland om vandaag, 18 augustus, een ruimtewandeling uit te voeren. • Deze missie markeert een historische mijlpaal, aangezien Adenot de eerste Franse vrouw wordt die ooit een ruimtewandeling maakt.

• De deadline voor een diplomische overeenkomst tussen de VS en Iran verloopt op 17 augustus 2026, wat ertoe heeft geleid dat president Trump dreigementen heeft geuit tegen Oman. • Tegelijkertijd ontmoette Jared Kushner de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om een staakt-het-vurenplan voor Gaza te bespreken.