What is a galaxy? That's a surprisingly difficult question to answer

• Astronomen hebben een zeldzame röntgenbron ontdekt die cruciale inzichten biedt in de aard van 'kleine rode stippen', compacte sterrenstelsels uit het vroege universum die zijn gedetecteerd door de James Webb Space Telescope. • De ontdekking, gemeld op 11 mei 2026, onthult dat deze stippen supermassive black holes bevatten die actief materie accreteren, wat hun intense rode gloei en kleine omvang verklaart.

• Op 24 april 2026 heeft het Witte Huis alle 22 leden van de National Science Board ontslagen, het toezichthoudende orgaan van de Amerikaanse National Science Foundation die landelijk onderzoek financiert. • De NSF ondersteunt wetenschap en techniek in alle 50 staten en territoria, waarbij de raad onafhankelijke richtlijnen biedt voor subsidies ter waarde van miljarden per jaar.

• Een nieuwe studie onthult dat bloeiende planten in negen afzonderlijke vlagen over een periode van 150 miljoen jaar volledige genoomduplicaties ondergingen om te overleven tijdens milieucrises. • Eén cruciale gebeurtenis vond 66 miljoen jaar geleden plaats tijdens de meteorienslag die de dinosauriërs uitroeide, waarbij planten werden getransformeerd tot 'hopeful monsters' voor een betere aanpassing.

• Onderzoekers van The Rockefeller University hebben nieuwe aanwijzingen ontdekt waarom het hepatitis B-virus mensen infecteert maar geen andere soorten, gepubliceerd op 22 april 2026. • De studie identificeert belangrijke virale en gastheersfactoren die transmissie tussen soorten beperken, zoals gemeld in Science News.

• Een mRNA-vaccin toonde potentieel in een onderzoek met 16 patiënten met alvleesklierkanker, waarbij het risico op terugkeer na een operatie werd verminderd, volgens het tijdschrift Nature. • Acht patiënten reageerden positief, wat leidde tot langdurige immuunresponsen, zoals vermeld door Forbes.