Moon

• Een zeldzame Blue Moon vindt plaats op 30 mei 2026, wat de tweede volle maan markeert die in één enkele kalendermaand verschijnt. • Dit hemelse evenement biedt sterrenkijkers een unieke kans om de maan op haar maximale verlichting te aanschouwen. • Blue Moons zijn significant omdat ze zelden voorkomen; ze vinden doorgaans eens every twee tot drie jaar plaats wanneer een maand 31 dagen telt.

• NASA heeft plannen onthuld voor een uitgestrekte, stadachtige maanpost die uiteindelijk honderden vierkante mijlen kan beslaan. • De administrateur van het agentschap beschreef het huidige tijdperk als een "Gouden Eeuw" van maanverkenning, wat wijst op een verschuiving naar permanente bewoning. • Dit initiatief is van belang omdat het maanmissies transformeert van kortstondige bezoeken naar de vestiging van een langdurige menselijke aanwezigheid op het maanoppervlak.

• SpaceX en andere bedrijven onderzoeken het gebruik van elektromagnetische catapulten, bekend als mass drivers, om een maaneconomie te faciliteren. • Een nieuw rapport waarschuwt dat deze lanceersystemen kunnen worden omgebouwd tot krachtige first-strike wapensystemen vanwege hun vermogen om projectielen vanuit de ruimte af te vuren. • De veiligheidszorgen komen voort uit het feit dat zo'n platform vrijwel ondetecteerbaar en onneembaar zou zijn, wat een aanzienlijke strategische onbalans creëert.

• Moonshot AI, een vooraanstaande Chinese chatbotmaker die zich richt op commerciële AI-toepassingen, heeft 20 miljard dollar opgehaald in een Series E-financieringsronde onder leiding van Meituan. • De enorme investering, een van de grootste in de geschiedenis van AI, zal de ontwikkeling van geavanceerde AI-modellen versnellen en de commerciële implementaties in Azië uitbreiden. • Deze financiering onderstreept de agressieve inzet van China op het gebied van AI te midden van wereldwijde concurrentie, waardoor Moonshot in positie komt om Amerikaanse giganten zoals OpenAI uit te dagen.

• De Michael Jackson biopic heeft controverses, slechte recensies en een moeizame productie van zich afgeschud om wereldwijd 217 miljoen dollar op te brengen, waaronder 97 miljoen dollar in Noord-Amerika. • Michael, de prestigieuze biopic over Michael Jackson, is gestart met een opening van 97 miljoen dollar in Noord-Amerikaanse bioscopen, wat bijdroeg aan de enorme wereldwijde box office van 217 miljoen dollar (£160 miljoen, A$303 miljoen) en het record voor de grootste opening van een biopic ooit verbrijzelde. • De film, een officieel goedgekeurde weergave van de "king of pop" die is gecoproduceerd door de nalatenschap van Jackson en waarin neef Jaafar Jackson de hoofdrol speelt, bracht 120,4 miljoen dollar op internationaal en 97 miljoen dollar binnenlands – waarmee het openingsweekend van Oppenheimer (180,4 miljoen dollar wereldwijd in 2023) en Bohemian Rhapsody (124 miljoen dollar in 2018) overtrof.

De rivaliserende supermachten intensiveren hun voorbereidingen voor een bemande maanlanding, bijna zes decennia na de eerste maanwandeling. De wereld keek begin deze maand toe hoe Nasa vier astronauten rond de maan stuurde – maar om daadwerkelijk op het oppervlak te landen, bevindt de VS zich opnieuw in een ruimterace, ditmaal met China. En China zou zomaar kunnen winnen. Beide landen plannen de bouw van bewoonbare maanbases – de eerste nederzetting op een ander hemellichaam – en zoeken naar zeldzame grondstoffen en gebruiken de diepe ruimte om technologie te testen voor toekomstige bemande missies naar Mars. Lees verder...