Scientists Say

• Southwest Research Institute 的研究人員發現，大約 8 億年前，一顆巨大的小行星在木星的重力門（gravitational gateway）附近碎裂。 • 這次碎裂事件釋放了大量岩石碎片，據估計，這些碎片在隨後約 1.5 億年間持續轟擊地球、月球和火星。 • 此項發現具有重要意義，因為它有助於科學家了解小行星的歷史分布以及內太陽系撞擊事件的頻率。

• 加州大學爾灣分校 (University of California, Irvine) 的天文學家更新了關於一顆距離地球僅 25 光年之系外行星的發現。 • 發表在 《The Astrophysical Journal》的一項新研究顯示，該行星的體積比先前估計的要小得多，質量約為地球的兩倍。 • 此項發現至關重要，因為該行星較為適中的尺寸使其成為「類地」且可能宜居的強力候選者。

• 在某個區域，有 76% 的漁船被海豚跟隨，幼年海豚正從父母身上學習這種技巧。 • 一項研究發現，亞得里亞海的bottlenose dolphins（寬吻海豚）越來越多地跟隨拖網漁船以尋找殘餌。研究共同作者、義大利 Dolphin Biology and Conservation 主席 Giovanni Bearzi 表示：「如今尋找 [bottlenose dolphins] 最簡單的方法就是尋找拖網漁船。許多漁船後方都跟著海豚，牠們在漁船經過的航跡中覓食與拾荒。」

• 研究同時發現，高濕度導致數百個城市的居民正承受史上最嚴重的熱壓力。 • 科學家指出，正席捲西歐的熱浪是史上最嚴重且範圍最廣的一次，而這僅在化石燃料燃燒所驅動的氣候危機下才可能發生。 • 他們發現，歐洲 850 個最大城市中，幾乎有一半正承受著由溫度與濕度共同構成的史上最嚴重熱壓力。

• 研究人員指出，一種檢查母體血液中胎兒 DNA 碎片技術，可減少對侵入性篩查的需求。 • 科學家表示，一種新的孕婦血液檢測可檢測發育中胎兒的數千種嚴重遺傳疾病，這將有望減少孕期侵入性篩查的必要性。 • 該項測試將於週六在哥德堡舉行的 European Society for Human Genetics 會議上詳細介紹。其原理是偵測孕期在母體血液中循環的微小胎兒 DNA 碎片。利用先進的定序技術，科學家能夠識別出極高比例的遺傳疾病（如 cystic fibrosis），而這些疾病目前僅能透過羊膜穿刺或其他侵入性檢測才能可靠地診斷。

• 研究顯示，具有基因風險的人群中，特徵性變化更為明顯，這為新療法帶來了希望。 • 根據相關研究，腸道內微生物的變化可以在症狀出現之前，識別出帕金森氏症風險較高的人群。同時，該研究也為開發新療法提升了信心。 • 研究人員發現，腸道微生物群中的特徵性變化在具有帕金森氏症基因風險的人群中更為顯著，而在已確診患者中則更加劇烈。閱讀更多...