La mélancolie faite en Hongrie alimente les best-sellers du monde entier – et reste largement mal comprise
Une « capacité au désespoir » forgée par l'oppression politique a longtemps été considérée comme un trait national magyar. Mais après Orbán, les écrivains du pays nous rappellent que la mélancolie ne doit pas toujours être sombre. • Un visiteur solitaire cherche un jardin à l'extérieur d'un monastère vide. • Une gouvernante morose refuse de laisser quiconque franchir le seuil de sa propre maison. • Un général à la retraite vivant seul dans un domaine en ruines attend 40 ans pour affronter le seul ami qu'il ait jamais eu. • La mélancolie, cette affinité avec l'oubli sans cause concrète, imprègne la fiction hongroise traduite pour les publics étrangers au cours des 30 dernières années, des récits torturés de Sándor Márai aux romans tendus de Magda Szabó. • Dans son livre In Praise of Melancholy, l'essayiste László F Földényi raconte l'histoire d'un Anglais qui décide monomaniaquement d'apprendre le hongrois. Pour Földényi, s'engager dans l'étude d'une langue comptant 26 cas et sans lien avec aucune autre, issue d'une culture assiégée par des siècles d'invasions, revient à embrasser la mélancolie, une séduisante « capacité au désespoir ». • Lire la littérature hongroise en tant qu'étranger, affirmait le poète János Pilinszky en 1972, c'est acquérir des intuitions spirituelles uniques issues de siècles de déracinement, d'aliénation et de conflits.
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