Planet

• Les astronomes continuent de débattre de la classification de Pluton 20 ans après qu'elle a été dépouillée de son statut de planète à part entière. • La controverse porte sur la question de savoir si la définition actuelle d'une planète est exacte ou si Pluton devrait être rétablie. • Ce différend permanent met en lumière un désaccord fondamental au sein de la communauté scientifique concernant la manière dont les corps célestes sont catégorisés.

• Un décret de 1857 visant à assécher les marais et à planter une monoculture, les détritus forestiers et le réchauffement climatique se sont conjugués pour créer les conditions de l'enfer de la Gironde. • Les incendies dévastateurs qui ont ravagé certaines parties de la France cet été ont brûlé plus de terres que jamais enregistré, forcé plus de personnes à quitter leur domicile qu'à n'importe quel moment depuis la Seconde Guerre mondiale et provoqué ce que les scientifiques soupçonnent être le premier nuage d'orage pyrocumulonimbus du pays. • La fumée du plus grand brasier de France en près de 80 ans a étouffé Limoges, une ville située à 200 km (125 miles) des flammes, avec plus de poussières toxiques que ce que les habitants de Delhi ont inhalé lors de la pire journée de smog de la ville l'année dernière.

• Des astronomes ont découvert une « méga-Terre », une planète rocheuse massive environ 23 fois plus massive que la Terre. • Contrairement aux planètes typiques de cette taille, qui développent généralement d'épaisses enveloppes gazeuses, cette planète est restée principalement rocheuse. • Cette découverte remet en question les modèles actuels de formation planétaire concernant le seuil à partir duquel une planète devient une géante gazeuse.

• Le Facility for Outreach and Community Engagement (FORCE) a organisé des événements pour former la prochaine génération de planétologues aux compétences en communication publique. • Les visiteurs ont visité l'installation, rencontré l'équipe de recherche et exploré l'équipement utilisé pour simuler l'intérieur des planètes, tandis que des stagiaires présentaient leurs recherches lors d'une session de posters. • Les événements visaient à expliquer des concepts scientifiques complexes de manière accessible, permettant une meilleure compréhension de la formation et de l'évolution des planètes.

• Une étude sur des feuilles vieilles de 56 millions d'années contredit les affirmations de membres de l'administration Trump concernant les « bénéfices » de la pollution par les combustibles fossiles • L'injection de quantités massives de dioxyde de carbone dans l'atmosphère condamne les forêts terrestres au flétrissement et à la mort plutôt qu'à l'épanouissement, selon une nouvelle étude qui réfute les affirmations erronées selon lesquelles la pollution liée aux énergies fossiles reverdirait la planète. • Une analyse de cellules de feuilles fossilisées datant du Maximum Thermique du Paléocène-Éocène (ou PETM), survenu il y a environ 56 millions d'années, a aidé à reconstruire la manière dont les forêts mondiales ont réagi lorsque des gaz à effet de serre étaient précédemment libérés à un rythme rapide.

• Les progrès de la science spatiale sont accélérés par l'intégration de l'informatique quantique, de la fusion nucléaire et du génie biologique. • La recherche se concentre fortement sur la réalisation d'une fusion nucléaire contrôlée grâce à des percées dans le confinement magnétique et inertiel, afin de fournir une source d'énergie propre et illimitée. • Ces développements scientifiques sont essentiels pour permettre l'exploration interplanétaire à long terme et répondre au besoin mondial urgent d'atténuer le changement climatique.

• La NASA prévoit de lancer le télescope spatial Nancy Grace Roman le 30 août 2026, à bord d'une fusée SpaceX Falcon Heavy. • Le télescope dispose d'un miroir de taille similaire à celui de Hubble, mais possède un champ de vision environ 100 fois plus large, lui permettant de cartographier l'énergie noire et de rechercher des exoplanètes. • En surveillant environ 200 millions d'étoiles pour détecter des microlentilles gravitationnelles, la mission vise à découvrir plus de 1 000 planètes, ciblant spécifiquement des mondes froids et lointains que les méthodes de détection actuelles manquent souvent.

• Des percées récentes en astrophysique, en informatique quantique et en médecine de précision convergent grâce à la synergie des données pour accélérer le rythme global des connaissances humaines. • Les chercheurs passent des télescopes optiques traditionnels à l'astronomie infrarouge et radio avancée pour mieux observer la formation des premières étoiles et galaxies. • Ce changement technologique permet aux scientifiques de voir à travers les nuages de poussière cosmique, facilitant une compréhension plus profonde de l'univers primitif et la recherche de biosignatures extraterrestres.

• Des organisations à but non lucratif, dont Public Employees for Environmental Responsibility (Peer), Earthjustice et DarkSky International, ont déposé une pétition aux États-Unis demandant un examen formel des projets de centres de données spatiaux. • La pétition cible les plans d'entreprises technologiques, spécifiquement celles associées à Elon Musk et Jeff Bezos, citant des craintes de destruction environnementale grave. • Des experts avertissent que ces installations orbitales pourraient être « catastrophiques » pour la planète, soulignant particulièrement les risques d'augmentation de la pollution lumineuse et de dommages atmosphériques.

• La sonde spatiale Psyche de la NASA a réussi son survol de Mars, utilisant la gravité de la planète pour gagner de l'élan vers un astéroïde riche en métaux. • Au cours de cette manœuvre, la sonde a testé ses instruments scientifiques embarqués, capturant des images haute résolution et des données de la Planète Rouge. • Ce survol constitue un jalon technique critique, garantissant que les systèmes de la sonde sont pleinement opérationnels avant d'atteindre sa cible principale.