Luglio 2026

• I ricercatori hanno scoperto prove di epidemie di peste tra i cacciatori-raccoglitori nei pressi del Lago Baikal in Siberia, risalenti a 5.500 anni fa. • I risultati mettono in discussione la convinzione scientifica di lunga data secondo cui la peste sia diventata una minaccia significativa solo dopo l'ascesa di comunità agricole dense e affollate.

• Relativity Space ha annunciato nel giugno 2026 i piani per costruire e lanciare privatamente un orbiter marziano entro il 2028. • La missione trasporterà gli strumenti atmosferici Aeolus della NASA e servirà come relè di comunicazione, finanziata da un donatore filantropico anonimo.

• L'osservatorio spaziale Swift della NASA sta attualmente uscendo dall'orbita, rischiando la perdita di uno strumento astronomico fondamentale. • In una risposta rapida, un'azienda commerciale ha trascorso nove mesi a progettare e costruire un veicolo spaziale specializzato destinato a intercettare e salvare l'osservatorio.

• Recentemente, la NASA ha dato istruzioni agli astronauti di mettersi in sicurezza nella capsula Dragon e prepararsi a un potenziale evacuazione d'emergenza a causa di una perdita in un modulo russo della ISS. • L'incidente evidenzia la vulnerabilità critica dell'ambiente pressurizzato della stazione e il rischio di una decompressione improvvisa in caso di guasto di un modulo.

• La sonda Lucy della NASA ha effettuato un sorvolo dell'asteroide Donaldjohanson (conosciuto come "DJ") nell'aprile 2025, durante il suo viaggio verso gli asteroidi Troiani di Giove. • L'analisi dell'asteroide ha rivelato prove di alterazione chimica causata dall'acqua liquida, suggerendo che il corpo abbia ospitato in passato attività acquosa.

• Gli scienziati ipotizzano che la vita extraterrestre probabilmente esista, sebbene a oggi non siano state confermate navicelle spaziali, segnali o campioni biologici verificati. • La mancanza di visite aliene è attribuita a tre ragioni scientifiche primarie, tra cui la possibilità che le civiltà intelligenti non possiedano la tecnologia necessaria per i viaggi interstellari.

• Gli astronomi hanno rintracciato una "particella fantasma" ad alta energia, nota come neutrino, proveniente da una galassia a formazione stellare soprannominata "Shadow Blaster". • Il neutrino ha viaggiato per miliardi di anni da una sorgente situata a 11 miliardi di anni luce di distanza, originandosi quando l'universo aveva solo 3 miliardi di anni.

• Sono stati sviluppati nuovi sistemi di monitoraggio in tempo reale per segnalare istantaneamente i problemi ambientali, sostituendo i tradizionali studi sul campo che spesso richiedono mesi o anni per essere completati. • Questi sistemi colmano una lacuna critica nella protezione ambientale, fornendo i dati immediati necessari affinché le autorità possano rispondere alle crisi mentre esiste ancora una finestra di intervento.

• La Divisione di Astrofisica della NASA ospiterà una sessione speciale il 18 giugno 2026, dalle 10:00 alle 11:30 PT, per discutere il futuro della sua flotta di osservatori e l'iniziativa ASTRA. • L'evento presenterà i risultati iniziali del "Innovation for Astrophysics Missions Workshop" tenutosi a maggio 2026, concentrandosi sulla guida delle innovazioni tecnologiche e sul mantenimento della leadership statunitense nello spazio.

• Gli astronomi che utilizzano il James Webb Space Telescope hanno scoperto una "sorpresa salata" su un esopianeta freddo soprannominato il "Planeta Rosa". • Il team di ricerca ha notato che la composizione chimica di questo pianeta è diversa da quella di qualsiasi altro corpo celeste precedentemente analizzato.

• La NASA ha selezionato il concetto di missione Dynamic Atmosphere-Ionosphere Explorer (DAPHNE) per studiare le complesse interazioni tra il meteo spaziale e l'atmosfera terrestre. • La missione analizzerà specificamente come le dinamiche atmosferiche e il meteo spaziale influenzino l'ambiente spaziale circostante, concentrandosi su fenomeni come le aurore e le onde atmosferiche.