2004

• La sonda Genesis della NASA si è schiantata nel deserto dello Utah l'8 settembre 2004, dopo che i suoi paracadute non si sono aperti. • La missione rappresentava il primo tentativo dell'agenzia di riportare campioni sulla Terra dalla missione Apollo 17 del 1972. • Un difetto di progettazione di base ha causato l'incidente, che ha frantumato le particelle di vento solare raccolte dal sole.

• Il 3 agosto 2004, la NASA ha lanciato la sonda MESSENGER, segnando la prima missione progettata per orbitare attorno al pianeta più interno, Mercurio. • La sonda aveva il compito specifico di esplorare la composizione del pianeta e di ricercare prove della presenza di acqua. • Questa missione è stata significativa poiché ha fornito i primi dati orbitali dettagliati su Mercurio, aiutando gli scienziati a comprendere la storia geologica e il campo magnetico del pianeta.