Mars

• Il 6 agosto 2012, la NASA ha fatto atterrare con successo il rover Curiosity su Marte utilizzando un'innovativa manovra di "sky crane" (gru spaziale) alimentata a razzo. • L'atterraggio è seguito a una sequenza di discesa ad alto rischio nota come i "7 minuti di terrore", segnando la prima volta in cui questo complesso metodo di consegna veniva tentato. • Questa missione è stata fondamentale poiché ha schierato un rover molto più grande e sofisticato rispetto alle missioni precedenti per indagare sulla geologia e sul clima marziano.

• Il rover Curiosity della NASA ha scoperto un vasto "mare" di minuscole fratture a forma di poligono che creano un paesaggio a nido d'ape all'interno di una valle marziana. • I pattern sono larghi solo pochi pollici e sono così estesi da avvolgere un vicino butte alto circa 6 metri. • Questa scoperta si aggiunge a una lunga serie di inaspettate scoperte geologiche effettuate dal rover fin dal suo atterraggio il 6 agosto 2012.

• I lander Viking della NASA sono stati lanciati in un'audace missione per cercare segni di vita passata o presente nel suolo marziano. • Sebbene la maggior parte degli esperti concordi sul fatto che le due sonde non abbiano trovato prove definitive di organismi, alcuni scienziati sostengono che i risultati siano stati interpretati erroneamente. • Questo dibattito evidenzia una tensione tra il cauto consenso scientifico e la convinzione che le prove della vita possano essere già state trascurate.

• Il rover Curiosity della NASA ha documentato un significativo livello di usura delle sue ruote dopo quasi 14 anni di attività sul Pianeta Rosso. • Nuove immagini rivelano crepe e danni strutturali derivanti dall'esteso chilometraggio del rover attraverso l'aspro terreno marziano. • Questo degrado evidenzia le estreme sfide ambientali affrontate dalle missioni robotiche a lungo termine e l'impatto fisico della navigazione tra rocce vulcaniche taglienti.

• La NASA commemora il 50° anniversario dell'atterraggio del Viking I, una missione fondamentale che ha trasformato radicalmente la ricerca scientifica di vita extraterrestre su Marte. • Insieme al Viking II, queste missioni hanno permesso le prime operazioni a lungo termine di successo sulla superficie marziana e hanno condotto esperimenti biologici critici per rilevare composti organici. • L'eredità del programma Viking continua a influenzare la ricerca moderna, inclusi studi recenti in Communications Earth & Environment riguardanti la formazione di salamoia di perclorato nel sito del Viking 2.

• La NASA ha rilasciato un video timelapse che mostra la prospettiva della sonda Psyche mentre sorvolava Marte nel maggio 2026. • Sebbene la missione non prevedesse grandi nuove scoperte a causa dell'estesa storia di studi su Marte, la sonda ha offerto un punto di osservazione unico per la raccolta di dati. • Questo flyby funge da integrazione complementare alla scienza esistente su Marte, sfruttando la specifica traiettoria e la strumentazione di Psyche.

• La sonda Psyche della NASA ha completato con successo un sorvolo di Marte, utilizzando la gravità del pianeta per acquisire slancio per il suo viaggio verso un asteroide ricco di metalli. • Durante la manovra, la sonda ha testato i suoi strumenti scientifici di bordo, acquisendo immagini ad alta risoluzione e dati del Pianeta Rosso. • Questo sorvolo rappresenta un traguardo tecnico fondamentale, garantendo che i sistemi della sonda siano pienamente operativi prima di raggiungere l'obiettivo primario.