Digested

Plus: Brexit na 10 jaar, diner als protest, 100 beste romans en het (nog) niet kijken naar het World Cup. We naderen het 10-jarig jubileum van het Brexit-referendum. Documentaires worden uitgezonden en kranten schrijven speciale artikelen. Maar één ding lijkt te ontbreken: waarom schreeuwen al die grote namen die in 2016 campagne voerden voor Brexit nu niet van de daken hoe groot een succes het is geweest? Lees verder...

Daarnaast: de echtelijke relaties van Nicola Sturgeon, de hel van burn-out, het redderscomplex van Tony Blair en Spurs

Daarnaast: de baret van John Travolta, Rachel Reeves eist basisbeschaving terug en Judy Garland komt naar Oost-Londen. Deze week is er in mijn huishouden veel discussie geweest over de mogelijkheid dat het hantavirus of ebola een Covid-achtige verspreiding krijgen. Terwijl somber nieuws uit Centraal-Afrika het stopzetten van Amerikaanse internationale hulp pijnlijk duidelijk maakt, keren we terug naar de herinneringen aan die eerste maanden van 2020, toen berichten over een vreemd virus in China langzaam verschoven van het laatste item op de nieuwslijst naar een loeiende noodtoestand. Lees verder...

Terwijl Charles en Camilla onder strikte instructies stonden, waren Kamerleden getuige van het pijnlijke ongemak van ambtenaren. We zien hoge ambtenaren niet vaak in het wild. Ze worden wegegehouden van de publieke belangstelling, gezeten achter een bureau in een poging hun ministers ervan te overtuigen om niets te catastrofaals te doen voor hun overheidsdepartement. Waarom ze precies tot ridder of dame zijn geslagen, puur voor het doen van hun werk, is een van de mysteries van het leven. De rest van ons moet het doen met de incidentele e-mail van de baas. Maar in de afgelopen week zijn twee topambtenaren onwillig gedwongen om voor de commissie buitenlandse zaken getuigenis af te leggen over het besluit van Keir Starmer om Peter Mandelson als ambassadeur in de VS aan te stellen, en dat is zeer instructief geweest. Vooral om te zien hoe zeer ze elke vorm van extra publieke aandacht verafschuwen. Hun overduidelijke ongemak bij het ter verantwoording worden geroepen was pijnlijk om te zien. Lees verder...

Diplomaten maken sichsteis van Donald Trump terwijl Madonna haar korset verliest vanaf de achterkant van een golfkarretje Het enige voordeel van een voortdurende internationale crisis is dat het mensen op de achtergrond een zeldzame kans geeft om te schitteren. Zie maar naar de sterren die deze week uit de Iraanse diplomatieke korpsen tevoorschijn kwamen, die vanuit twee verschillende diplomatieke missies erin slaagden om Donald Trump belachelijk te maken, terwijl ze de basisdecorum behielden die de Amerikaanse president zo ontgaat. Lees verder...