Japan

• Het Amerikaanse nationale vrouwenelftal behaalde een 3-0 overwinning op Japan in een vriendschappelijke wedstrijd die op 12 mei 2026 in Colorado werd gespeeld. • Kennedy Wesley, die in haar zesde interland vanaf de bank kwam, scoorde haar eerste internationale doelpunt en gaf haar eerste assist, wat de diepte van de selectie benadrukte. • Sophia Wilson keerde terug bij de USWNT na een afwezigheid van bijna twee jaar en droeg bij aan de dominante prestatie tegen het Japanse team.

• Mondiale hedgefondsen hebben hun investeringen in Azië opgevoerd, waarbij de wekelijkse aankopen van Zuid-Koreaanse, Japanse en Taiwanese aandelen in de week eindigend op 7 mei een dieptepunt in 10 jaar bereikten, aldus een rapport van Morgan Stanley. • De stijging, de sterkste in meer dan een decennium in nominale termen, werd gedreven door cliënten uit alle regio's en strategieën die zich richtten op de Aziatische technologiesector te midden van de AI-boom. • De netto-exposure van hedgefondsen in Japan, Zuid-Korea en Taiwan is gestegen naar het hoogste niveau sinds 2010 en beslaat nu ongeveer 19% van de wereldwijde positionering, met een focus op halfgeleiders en hardware in de AI-toeleveringsketen.

• Chiba Jets versloeg Gunma Credit CT met 72-68 in een spannende wedstrijd in de Japanse basketballiga. • De Jets toonden uitzonderlijke nauwkeurigheid bij de vrije worpen, met 19 van de 22 pogingen goed voor een succespercentage van 86,4%. • De prestatie van de Amerikaanse forward was cruciaal voor het veiligstellen van de nipte overwinning voor Chiba.

• De Japanse premier Sanae Takaichi streeft naar wetgeving om het eerste gecentraliseerde inlichtingendienst van het land sinds de Tweede Wereldoorlog op te richten, waarbij het Cabinet Intelligence and Research Office (CIRO) wordt omgevormd tot een centrum voor analisten, technologen en agenten te midden van toenemende spionage en cyberdreigingen vanuit China en Rusland. • De FBI heeft het plan gesteund, waarbij functionarissen de Amerikaanse steun voor Tokio signaleerden op het gebied van cybersecurity, counter-intelligence, spionage en terrorismebestrijding, om zo de versnipperde inlichtingenstructuur van Japan aan te pakken. • Het agentschap zou uiterlijk in juli 2026 operationeel kunnen zijn, mits goedgekeurd door de House of Councillors, beginnend met ongeveer 700 medewerkers die naar verwachting snel zullen groeien door de integratie van talent uit zowel de overheid als de private sector.

• Calbee stapt over van felgekleurde verpakkingen naar zwart-wit omdat de oorlog de levering van bepaalde grondstoffen voor inkt heeft verstoord. • De grootste snackfabrikant van Japan is gedwongen om voor sommige vlaggenschipproducten zwart-wit verpakkingen te gebruiken vanwege tekorten aan inktsamenstellingen veroorzaakt door de blokkade van de Straat van Hormuz. • Calbee maakte dinsdag bekend dat 14 van haar producten tegen eind mei zullen overstappen op monochrome branding. Lees verder...

• De Japanse premier overweegt een bezoek aan Zuid-Korea rond 19-20 mei 2026 voor topgesprekken, volgens bronnen geciteerd in Asia Daily op 11 mei. • De reis is erop gericht de betrekkingen tussen Japan en Zuid-Korea te versterken te midden van regionale veiligheidsuitdagingen in Oost-Azië. • Dit volgt op recente gezamenlijke militaire oefeningen met parachutisten uit Japan, de VS en het VK, wat wijst op een diepere defensiesamenwerking.

• President Trump vertrekt maandag uit Washington voor een belangrijke reis naar Azië, waarbij hij Japan en Zuid-Korea bezoekt voorafgaand aan een top van twee dagen met de Chinese president Xi Jinping. • De reisplanning richt zich op diplomatieke betrokkenheid te midden van verhoogde spanningen tussen de VS en China en regionale veiligheidszorgen. • Naar verwachting zullen gesprekken over handel, veiligheidsallianties en bilaterale betrekkingen centraal staan tijdens deze risicovolle bezoeken.

• Op Azië gerichte ETF's die Japan, China, Zuid-Korea en Taiwan vertegenwoordigen presteren in 2026 bovengemiddeld, gedreven door een structurele herwaardering van de Aziatische groeiprognoses nu mondiale beleggers zoeken naar alternatieven voor Amerikaanse mega-cap technologie-aandelen met hoge waarderingen. • De sectoren halfgeleiders en hardware-infrastructuur zijn de belangrijkste profiteerders van de voortdurende wereldwijde AI-expansie, waarbij geïntegreerde toeleveringsketens in Japan, Taiwan en Zuid-Korea aanzienlijke 'catch-up trades' van internationale beleggers aantrekken. • Een bredere stabilisatie van de Amerikaanse dollar werkt als een meewind voor ontwikkelde en opkomende Aziatische aandelen, wat de kosten van op dollars genomineerde schulden voor regionale bedrijven verlaagt en de concurrentiepositie verbetert.

• MUSIC AWARDS JAPAN 2026 onthulde zaterdag de genomineerden in 77 categorieën, waarbij prestaties in de Japanse en wereldwijde muziek werden belicht. • Het evenement viert internationale muziekverbindingen met artiesten uit Azië en de rest van de wereld voorafgaand aan de ceremonie op 13 juni 2026 in Tokyo. • De genomineerden omvatten top J-pop acts en K-pop groepen, met categorieën variërend van lied van het jaar en artiest van het jaar tot genrespecifieke awards.

• Japanse beleidsmakers maken gebruik van het vermogen en de activa van huishoudens om industriële ambities te ondersteunen binnen een nieuw kader voor economische veiligheid. • Tokyo streeft ernaar de economische veerkracht te vergroten via deze innovatieve financieringsaanpak. • Het model zou andere Aziatische landen kunnen inspireren om 'naar het oosten' te kijken voor groeistrategieën te midden van wereldwijde onzekerheden.

• On May 7, 2026, NEC Corporation unveiled its first quantum‑inspired AI accelerator chip, the “Q‑Neuron B1,” designed for edge‑computing devices such as industrial robots, drones, and smart‑city sensors. • The chip reportedly delivers a 3.2x improvement in inference latency over prior NEC ASICs while consuming 38% less power, enabling real‑time video analytics at up to 7680×4320 resolution on low‑bandwidth edge nodes. • NEC aims to ship the first commercial batches to Japanese manufacturers and municipal networks by Q3 2026, with plans to license the architecture to South Korean and Taiwanese partners.

• Tokyo's Nikkei 225 fell 1.1% to 62,174 on Friday after briefly crossing 63,000 for the first time during Thursday trading and closing at a record 62,833, marking a pullback from peak valuations. • SoftBank Group, one of Japan's largest stocks, declined over 5%, signaling profit-taking and weakness in the technology sector that had driven the index higher. • The broader Topix slipped 0.29% on Friday to 3,829.48 but remained up 2.7% for the holiday-shortened week, reflecting mixed sentiment as markets digest geopolitical risks.

• Japan's Prime Minister Sanae Takaichi announced an updated Free and Open Indo-Pacific (FOIP) strategy during her visit to Vietnam last weekend, emphasizing Tokyo's increased reliance on Southeast Asia amid U.S.-China rivalry. • The decade-old FOIP policy now prioritizes energy security, critical minerals, and deeper ties with ASEAN nations to bolster economic and security roles in the region. • This pivot underscores Japan's strategic shift toward Southeast Asia as a counterbalance to great-power competition, enhancing regional stability and supply chain resilience.

• Japan announced plans to establish a ¥500 billion fund aimed at reinforcing economic security, with implications for Southeast Asian supply chains. • The fund will support critical technology investments and diversification away from high-risk dependencies, targeting partners in ASEAN nations like Indonesia and Vietnam. • This initiative addresses vulnerabilities exposed by recent geopolitical tensions, enhancing regional resilience against disruptions.

Japanese leader Sanae Takaichi has called for discussions to revise the constitution, saying it should ‘reflect the demands of the times’Japan’s prime minister, Sanae Takaichi, has called for “advanced discussions” on revising the pacifist constitution, as large demonstrations were held nationwide to oppose any changes to the country’s supreme law.Speaking during an official visit to Vietnam, Takaichi said the constitution, which was written by US occupation forces after the second world war, “should periodically be updated to reflect the demands of the times”. Continue reading...

China is no longer just a consumer market, but a manufacturing base and launchpad for competing with Chinese automakers globally, says IMD Business School’s Mark Greeven.

Japan Airlines will introduce the robots for trial run at a Tokyo airport amid country’s surge in inbound tourism and worsening labour shortagesJapan’s famously conscientious but overburdened baggage handlers will soon be joined by extra staff at Tokyo’s Haneda airport – although their new colleagues will need to take regular recharging breaks.Japan Airlines will introduce humanoid robots on a trial basis from the beginning of May, with a view to deploying them permanently as a solution to the country’s chronic labour shortage. Continue reading...

Woman’s body found in Iwate prefecture last week, soon after a police officer was injured in bear attack nearbyRested but famished bears emerging from hibernation in Japan are already coming into contact with humans, with the pace of sightings outstripping that seen in 2025, a record year for bear attacks.According to media reports, the animals have been spotted with surprising frequency in urban areas in the country’s north-east, with authorities urging caution among people planning to spend the coming Golden Week public holidays in the countryside. Continue reading...

Foreign affairs minister begins another diplomatic tour to secure Australia’s fuel and energy supply chains. Follow today’s news liveGet our breaking news email, free app or daily news podcastGood morning, Nick Visser here to guide you through the day’s news. Here’s what’s on deck:The foreign minister, Penny Wong, will travel to Japan today, part of a diplomatic trip to secure fuel supplies that will also include visits to China and South Korea. She said the effort will help “ensure Australia is prioritised as a reliable energy partner”. Continue reading...

People in affected areas urged to evacuate as quake registering 7.5 magniture occurred off the coast of SanrikuThe strength of the earthquake has been revised up to 7.5 and the biggest waves due to the tsunami are expected in Iwate, Aomori and Hokkaido prefectures, authorities said.Reuters reported that prime minister Sanae Takaichi said the government had set up an emergency task force and urged citizens in the affected areas to evacuate to safety. Continue reading...

• The US and Japan signed an upgraded defense agreement Friday expanding joint military operations, technology sharing, and coordinated response protocols to counter Chinese military activities in the Indo-Pacific region. • The agreement authorizes increased US military presence in Japan, including enhanced surveillance capabilities and expedited weapons deployments, representing the most significant defense treaty expansion since 2015. • Chinese Foreign Ministry condemned the alliance upgrade as destabilizing and counterproductive to regional peace, while Taiwan and South Korea welcomed the commitment to deterring further territorial aggression.

Elderly people take advantage of courses on how to navigate mobile devices and avoid ‘analogue isolation’It’s not only young people whose gaze is fixed on tiny screens. But for these users in Tokyo, clicking and scrolling is anything but second nature.“I can’t deal with all of the apps that jump out at me,” says one. “How do I know if I’ve definitely ended a call?” asks another. Continue reading...

• North Korea fired two short-range ballistic missiles from near Pyongyang into the Sea of Japan at 5:20 AM UTC on April 8, 2026, reaching 500 km altitude per South Korean military. • The launch followed US B-52 bomber flights over the peninsula; Kim Jong Un called it a 'warning to imperialists' in state media. • It heightens regional tensions, with Japan evacuating 10,000 residents near landing zones and US vowing 'ironclad' deterrence.

• US Secretary of State Antony Blinken held talks with South Korean President Yoon Suk Yeol in Seoul on April 8, 2026, focusing on countering North Korean threats and Chinese influence. • Discussions covered $10 billion in new joint defense tech investments and intelligence-sharing pacts; Yoon called it 'a new era of deterrence'. • The trilateral framework with Japan matters for Indo-Pacific security, especially after recent North Korean missile tests overflying Japan.

• Microsoft revealed a $10 billion investment plan in Japan focused on AI infrastructure, cybersecurity cooperation, and developer training. • The initiative partners with Sakura Internet and SoftBank to train one million engineers and developers by 2030, boosting local AI capabilities. • Sakura Internet's stock surged sharply following the announcement, signaling market optimism for Japan's tech infrastructure growth amid US tech ripple effects.

• Japan and South Korea formalized a expanded military cooperation agreement on Thursday, establishing joint command structures and coordinated response protocols to address escalating North Korean weapons development and missile tests. • The two nations agreed to share real-time intelligence on North Korean military activities and established a rapid-response task force designed to coordinate anti-missile defense systems within 48 hours of any provocation. • The agreement represents the strongest formal defense partnership between the two countries in over a decade and signals growing concern about North Korea's advancing intercontinental ballistic missile capabilities.