Spacecraft

• La NASA a exécuté avec succès une manœuvre d'économie d'énergie risquée, surnommée « Big Bang », sur la sonde Voyager 2, prolongeant ainsi sa puissance opérationnelle d'une année supplémentaire. • La sonde, vieille de 50 ans, manque d'énergie pour alimenter ses instruments scientifiques alors qu'elle poursuit son voyage dans l'espace interstellaire. • Ce succès constitue une preuve de concept cruciale pour les ingénieurs de la NASA qui cherchent à prolonger la mission des deux sondes jumelles.

• Le 3 août 2004, la NASA a lancé la sonde MESSENGER, marquant la première mission conçue pour orbiter autour de la planète la plus proche du Soleil, Mercure. • La sonde était spécifiquement chargée d'explorer la composition de la planète et de rechercher des traces d'eau. • Cette mission était cruciale car elle a fourni les premières données orbitales détaillées sur Mercure, aidant les scientifiques à comprendre l'histoire géologique et le champ magnétique de la planète.

• La sonde New Horizons de la NASA s'est réveillée avec succès après une période d'hibernation de 321 jours. • La sonde serait en « bonne santé » alors qu'elle reprend sa mission aux confins du système solaire. • Cette réactivation permet à la sonde, qui a battu tous les records, de continuer à mener des recherches scientifiques et une collecte de données sans précédent dans l'espace profond.

• La NASA a publié une vidéo en accéléré montrant la perspective de la sonde Psyche alors qu'elle passait près de Mars en mai 2026. • Bien que la mission ne s'attendait pas à des découvertes majeures en raison de l'historique approfondi des études sur Mars, la sonde a offert un point de vue unique pour la collecte de données. • Ce survol constitue un complément aux connaissances scientifiques actuelles sur Mars, en utilisant la trajectoire et l'instrumentation spécifiques de Psyche.

• La sonde spatiale Psyche de la NASA a réussi son survol de Mars, utilisant la gravité de la planète pour gagner de l'élan vers un astéroïde riche en métaux. • Au cours de cette manœuvre, la sonde a testé ses instruments scientifiques embarqués, capturant des images haute résolution et des données de la Planète Rouge. • Ce survol constitue un jalon technique critique, garantissant que les systèmes de la sonde sont pleinement opérationnels avant d'atteindre sa cible principale.

• La NASA se prépare pour la mission Artemis III, qui devrait être l'opération la plus complexe de l'histoire de l'agence. • La mission impliquera la coordination du lancement et du rendez-vous orbital de trois vaisseaux spatiaux distincts pour transporter quatre astronautes. • Cette opération marque un jalon historique, car aucune mission spatiale précédente n'a jamais nécessité la coordination d'autant de lancements simultanés.

• La sonde New Horizons de la NASA s'est réveillée avec succès et en bonne santé après avoir terminé sa plus longue période d'hibernation à ce jour, qui a duré près d'un an. • La sonde est désormais prête à reprendre la transmission de données alors qu'elle poursuit sa mission d'exploration des confins du système solaire. • Cette mission a franchi plusieurs étapes historiques depuis son lancement en 2006, notamment un survol de Jupiter en 2007, la première exploration de Pluton en 2015 et une visite de l'objet de la ceinture de Kuiper, Arrokoth, en 2019.

• La startup Katalyst Space s'associe à la NASA pour tenter une mission de sauvetage sans précédent afin de sauver le télescope spatial vieillissant Swift. • L'entreprise basée en Arizona a développé en seulement 250 jours un vaisseau spatial robotisé de 935 livres nommé LINK pour faciliter l'opération. • La mission est critique car LINK doit interagir physiquement avec l'observatoire et le stabiliser, alors que celui-ci n'a pas été initialement conçu pour de telles interventions.

• La sonde Lucy de la NASA a effectué un survol de l'astéroïde Donaldjohanson (connu sous le nom de « DJ ») en avril 2025 lors de son voyage vers les astéroïdes troyens de Jupiter. • L'analyse de l'astéroïde a révélé des preuves d'altération chimique causée par l'eau liquide, suggérant que le corps a autrefois connu une activité aqueuse. • Les scientifiques pensent que Donaldjohanson s'est initialement formé dans une région plus froide et plus éloignée du soleil avant d'être poussé vers l'intérieur par la gravité.

• Le vaisseau spatial à rayons X Chandra de la NASA a découvert les débris d'une étoile morte située au centre de la galaxie de la Voie lactée. • L'événement de la supernova s'est produit il y a environ 1 700 ans, éjectant des débris stellaires à des vitesses d'environ 2 millions de mph. • Cette découverte est significative car elle permet aux astronomes d'étudier les vestiges d'anciennes explosions stellaires et leur impact sur le noyau galactique.