Crace

チャールズ国王とカミラ王妃が登院強制命令（スリーライン・ウィップ）に従っている最中、国会議員たちは高級官僚たちの耐えがたいほどの不快そうな様子を目の当たりにした。私たちが高級官僚のありのままの姿を公の場で見かけることは滅多にない。彼らは世間の目から遠ざけられ、デスクに座って、担当する省庁に壊滅的な打撃を及ぼすような真似をしないよう大臣たちを説得することに心血を注いでいる。単に職務を遂行したというだけで、なぜ彼らがナイトやデイムの称号を授けられるのかは、人生の謎の一つである。我々一般人は、上司から時折届くメールで我慢しなければならないというのに。しかし先週、2人の最高幹部官僚が、駐米大使にピーター・マンデルソンを任命するというキア・スターマーの決定について、外交委員会で渋々証言させられることになったが、これは非常に示唆に富むものであった。特に、彼らが世間から余計な注目を浴びることをいかに嫌っているかがよく分かったからだ。説明責任を問われる際の彼らの明らかな不快感は、見ていて実に痛々しいものだった。続きを読む...

Every PM hopes to emerge having said nothing that makes the news, and with Iran centre-stage Keir played a blinderWhat a difference a week makes. At last week’s prime minister’s questions, Keir Starmer tried to persuade us that he knew less than he did. His memory was so bad that he could barely remember who Peter Mandelson was, let alone why he had appointed him as ambassador to the US. Fast forward to Monday’s appearance before the liaison committee, the supergroup of select committee chairs, and Keir was desperate to convince us he knew more than he did. He had the inside track on Iran. He was in control. He also wasn’t altogether convincing.Mind you, it’s hard not to feel some sympathy with Starmer. The whole point of being prime minister is that you’re expected to know more than the rest of us. And most of the time you do. State secrets are your life blood. Only just occasionally the veil slips. Having threatened to obliterate Tehran’s power plants just days earlier, on Monday morning Donald Trump announced on Truth Social – along with a strange witch reference – that he was going to delay the bombardment for five days as constructive talks with the Iranian regime were taking place. Continue reading...